Na rubu poznatog svemira, brod Eho-7 prestao je primati komande sa Zemlje.
Kapetanica Lira je već tri dana slušala isti signal — kratki puls koji se ponavljao svakih 11 sekundi. Nije bio slučajan. Bio je… odgovor.
“Ko god da je tamo,” rekla je tiho, “zna da smo ovde.”
Inženjer Malik je odmahnuo glavom. “Ne šaljemo ništa već 72 sata. Kako nas onda ‘čuje’?”
Signal je opet zazvučao.
11 sekundi tišine.
Opet puls.
Lira je donela odluku. “Pojačaj odašiljač. Šaljemo poruku.”
“Šta da kažemo?” pitao je Malik.
Zastala je, pa izgovorila: “Nismo sami.”
Poruka je poslata.
Jedna sekunda.
Dve.
Tri.
Odgovor je stigao odmah — bez čekanja.
Ali nije bio signal.
Na svim ekranima istovremeno pojavila se ista rečenica:
“Znamo. Vi ste kasnili.”